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Memorias. De Moscú al mar Negro. Teffi

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Desde Lecturas para compartir, en su cuenta de TikTok @biblioetsidiupm, la biblioteca ETSIDI UPM recomienda la lectura de “Memorias. De Moscú al mar Negro”, obra de la  escritora rusa Teffi, una escritora extraordinariamente popular en la Rusia prerrevolucionaria.

Poco después del estallido de la revolución en 1918, Teffi, nacida en una prominente familia de San Petersburgo, emprendió un viaje para acudir a unas veladas literarias en Ucrania; si bien, su odisea inesperadamente finalizará en París, donde vivió hasta su muerte, y se convirtió en una figura relevante del círculo de escritores exiliados.

En “Memorias: De Moscú al mar negro” narra el periplo que la escritora inicia en Moscú. En el camino, se ve obligada a viajar en ruidosos transportes de mercancías, ya fuera en tren, barco o automóvil, con el fin de alcanzar Constantinopla; y, en su transcurso se cruzará con personajes de los más diversos, que están huyendo de la guerra civil, «gente sencilla y poco heroica» que, como ella, se vieron arrastrados por el torbellino de la historia.

En su momento, estas “Memorias” fueron publicadas por entregas en el periódico Vozrozhdenie, en París, entre diciembre de 1928 y enero de1930. Es considerada, por su ingenio y humor negro, la obra cumbre de Teffi. Entre sus páginas, el lector descubrirá el caos que fue provocado por la revolución y la guerra, y se le invitará a reflexionar sobre el horror de perderlo absolutamente todo.

El uso de la sátira, la perspicacia y una profunda humanidad convirtieron a esta autora en una de las escritoras rusas más queridas del siglo XX, y fue admirada por personajes tan diversos como Bulgákov, Rasputín, Lenin y el zar Nicolás II.

Os invitamos a sentir, a través de la irónica visión de su autora, el derrumbe de un mundo viejo, que no soporta los violentos embates de los nuevos cambios, que la forzarán a padecer la experiencia dolorosa de su propio exilio.

"—¿Ha comido pan hoy? Porque mañana ya no habrá. Todo el que puede se está yendo a Ucrania. Solo que nadie puede. Pero yo a usted la llevaré en tren y le pagaré el sesenta por ciento de lo que recaudemos. Ya he reservado por telégrafo la mejor habitación en el Hotel London, a orillas del mar. Usted leerá un par de sus cuentos bajo un sol radiante, cobrará su dinero, se comprará un poco de mantequilla y jamón, comerá como es debido y se sentará en un café. ¿Qué pierde? Pregunte por mí; verá que todos me conocen. Mi seudónimo es Guskin. También tengo apellido, pero es terriblemente complicado. ¡Vamos, de verdad! La mejor habitación en el Hotel Internacional"

 

@biblioetsidiupm

“Memorias. De Moscú al mar Negro” de Teffi es la recomendación de esta semana en “Lecturas para compartir” #lecturasparacompartir #booktoke #novelarusa

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Biblioteca ETSI Diseño Industrial

El hogar de niñas indeseadas. Joanna Goodman

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Desde Lecturas para compartir, en su cuenta de TikTok @biblioetsidiupm, la biblioteca ETSIDI UPM recomienda la lectura de “El hogar de niñas indeseadas”, novela de la escritora canadiense Joanna Goodman.

A través de la vida de Elodie, una niña abandonada al cuidado de las monjas, Goodman expone al lector ante la pésima situación del sistema de orfanatos en Quebec durante los años 50.

El único pecado cometido por la pequeña será haber nacido dentro de una sociedad, donde las diferencias entre franceses e ingleses son irreconciliables. Sus padres, demasiado jóvenes e inexpertos, serán incapaces de superar todas las barreras sociales y culturales, que les imponen en su entorno familiar; y, tendrán que dejarla en el “hogar de niñas indeseadas”.

La vida de la pequeña dará un giro trágico cuando, como consecuencia de una nueva ley, que provee más fondos a los hospitales psiquiátricos que a los orfanatos, miles de huérfanos serán declarados enfermos mentales, y sus condiciones dentro del hogar irán empeorando cada vez más, hasta el punto de negarles una educación, y obligarles a cuidar de los pacientes con trastornos, siendo tan sólo unos niños.

Elodie tendrá que afrontar con valentía su nuevo trance; además de cargar constantemente con el dolor de haber sido abandonada y no sentirse querida; cuando injustamente le negarán el amor de una madre, que nunca renunciará a ella y no cejará en buscarla.

“El hogar de niñas indeseadas” es una novela basada en hechos reales, que capturará la atención del lector hasta el final, un testimonio profundo de cómo el amor persiste incluso en los momentos más difíciles.

Eastern Townships es una región mayormente agrícola, que contiene áreas donde hay tanto franceses como ingleses que viven en relativa armonía; es decir, relativa con respecto a Quebec, donde los franceses e ingleses se toleran entre sí con precaria cortesía, pero que no se relacionan de la forma en que lo hacen otras comunidades más homogéneas. Lo mismo podría decirse de los padres de Maggie, cuya unión siempre ha sido algo desconcertante para ella.

Su padre consiguió su diploma de horticultor a los dieciocho y su primer trabajo fue en el Centro de Jardinería de Pinney, en el lado este de Montreal. Era subgerente cuando la madre de Maggie apareció allí un día con la idea de comprar una planta para embellecer su apartamento en el barrio bajo de Hochelaga. Era una pobre criada francocanadiense que jamás había salido del barrio bajo y él era un anglófono culto y sofisticado, pero se enamoró de ella en cuanto vio sus intensos labios rojos y sus suaves rizos negros ese día en Pinney.

Hoy, el francés es el idioma oficial de su hogar —una prueba de la terquedad de su madre—, pero su padre ganó respecto a la educación. Como resultado, todos los niños asisten a la escuela protestante inglesa, lo que hace del inglés el idioma de su futuro.
@biblioetsidiupm

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Biblioteca ETSI Diseño Industrial

Frente de Madrid. Edgar Neville

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Edgar Neville

Frente de Madrid

Espasa Calpe

Neville en la Biblioteca UPM

Publicada por Espasa Calpe en 1941, Frente de Madrid está formado por cinco narraciones breves, Frente de Madrid que da título al conjunto, La calle Mayor, F.A.I, Don Pedro Hambre y Las muchachas de Brunete.

Frente de Madrid, la novela más extensa, cuenta la historia de Javier, un oficial nacional que se infiltra en el Madrid republicano con una misión de espionaje. Pero su misión tiene también un componente más personal. Al otro lado de las líneas está Carmen, su novia y así un posible encuentro. Devastación, crueldad, desconfianza, delación, miedo, pero también amor, esperanza, amistad, los recuerdos de un tiempo feliz. Ese es el Madrid de la guerra.

En una pequeña localidad de provincias, donde la vida transcurre plácidamente la guerra también acaba llegando alterando la tranquila vida de sus habitantes. Eso es La Calle Mayor.

F.A.I nos cuenta la historia de Antonio que como otros muchos se ve atrapado en una ciudad hostil y en la que decide participar en la guerra de forma más activa antes que tener un papel pasivo a merced siempre de la denuncia, del miedo a ser descubierto

Me voy con ellos, al menos habré hecho algo útil antes de morir, y si muero, seré cogido yo solo.

El exilio durante la guerra es el motivo de Don Pedro Hambre donde los protagonistas son los exiliados en París que esperan poder volver a España y que con escasos medios y mucho ingenio intentan sobrevivir.

Las muchachas de Brunete es la historia de unas enfermeras en un hospital de primera línea del frente.

Dejando a un lado su fuerte e innegable carga ideológica, Frente de Madrid es el   testimonio de la guerra, de nuestra guerra, pero en realidad de cualquier guerra. Los personajes que pueblan sus páginas son personajes universales, porque universal es el miedo, la desconfianza, la crueldad, el amor, la esperanza, la amistad y el humor, siempre el humor.

Las farolas de las calles incapaces de bajar al refugio, se quedaban silbando muertas de miedo en mitad del arroyo

Pedro J. Pulla Ortega

Las lágrimas de Hamida. Nawal El Saadawi

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Las lágrimas de Hamida

Nawal El Saadawi

Ediciones Martínez Roca

Como todos los niños, Hamida se despertaba por las mañanas, su mente estaba limpia de los sueños de la noche anterior. Como un gorrión, se levantaba de un salto del colchón y corría en pos de su madre con los alegres gritos de un niño que saluda el vacío, ávido ya de un pedacito de pan tan bien amasado que cruja bajo sus dientes, ya de un solo sorbo de leche ordeñada directamente en su boca, ya de un trozo de queso curado y fermentado rebañado del fondo de una tinaja de barro.

Pero un día a Hamida le arrebatan la inocencia de forma violenta. En plena pubertad es violada.

Aunque tenia los ojos casi cerrados, pudo ver los rasgos de esa cara con la suficiente claridad como para reconocer su parecido con los de su padre o hermano, uno de sus tíos o primos, u otro hombre. Cualquier hombre.

Su madre la expulsa de la casa porque según las rígidas normas sociales, ha deshonrado a su propia familia y “la vergüenza sólo se lava con sangre”

Hamido, su hermano gemelo, será el encargado de lavar la afrenta. Pero Hamido no es solo un hermano, es su alma gemela, él y ella son una única entidad, un solo ser.

Hamida vive en una sociedad llena de violencia, desigualdad, tradiciones rígidas, y opresión especialmente sobre las mujeres. Cadenas invisibles atan a los personajes a un destino desesperanzador.

Las lágrimas de Hamida nos lleva a la reflexión sobre realidades más o menos lejanas, más o menos invisibles pero todas ellas reales. Trágicamente reales.

 

Pedro J. Pulla Ortega

Stoner. John Williams

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Stoner

John Williams

Editorial: BAILE DEL SOL

Año de la edición: 2015

John Williams en la Biblioteca Universitaria UPM

Como bien decía la escritora Berna Gonzáles Harbour en una reciente columna en El País, “estamos acostumbrados a historias épicas, a héroes capaces de descubrir asesinos y a vidas llenas de brillo (yo añado por mi parte distopías oscuras y premonitorias), vamos a celebrar un libro ajeno a todo eso”.

Pues así es, porque Stoner, del escritor John Williams (para mi totalmente desconocido hasta la lectura de dicha columna), es una novela sencilla (no es peyorativo, ojo), en la que acompañamos a un hombre no especialmente extraordinario durante toda su vida, prácticamente desde su nacimiento hasta su muerte (por cierto, una de las descripciones más realistas y a su vez poéticas de un fallecimiento que haya yo leído nunca). Stoner se nos presenta como el hijo de unos granjeros en Missouri a finales del siglo XIX y cuyo futuro parece claro, continuar con los trabajos de granja de sus padres y él no muestra ambicionar otro tipo de vida en el futuro. Pero un familiar recomienda a su padre que el hijo curse estudios de agricultura en la universidad estatal para ayudar a modernizar la granja familiar.

Los padres se muestran a favor siendo así el primero de la saga familiar que estudie en la universidad.

Su llegada a la Universidad de Missouri muestra las diferencias entre los alumnos provenientes del campo (ese atuendo campesino) y los alumnos de grandes ciudades. El primer curso transcurre sin pena ni gloria, pero Stoner es estudioso y va obteniendo muy buenas calificaciones.

Pero es en segundo curso cuando, sorprendentemente, dentro del currículo se incluye una asignatura de literatura anglosajona impartida por un peculiar profesor y donde se topa por primera vez con Shakespeare.

Al leer en clase el Soneto 73, a pesar de no entenderlo, Stoner sufre una revolución interna que no entiende. Al acudir a pedir consejo al profesor de literatura, éste le aclara en pocas palabras lo que le está ocurriendo y le avanza que su futuro no es la granja sino la docencia universitaria.

Dicho soneto, por cierto, es un indicio de lo que ocurrirá a lo largo de su vida, sin él saberlo.

Una vez graduado con el disgusto de sus padres, que esperaban verle de vuelta a la granja, aunque curiosamente luego le apoyan en su cambio de futuro profesional, la novela hace una descripción preciosa de cómo Stoner va descubriendo que en realidad es un buen profesor, aunque en sus primeras clases le cueste verbalizar todo aquello que ha preparado para sus alumnos.

Es muy bonita la escena en la que por primera vez Stoner disfruta de su clase y observa atención y expectación en sus alumnos (si eres profesor, como es mi caso, es imposible no verse identificado con él en algún momento).

La vida de William Stoner transcurre de forma plácida en la universidad, pero el enamoramiento de la mujer que será su esposa, Edith, y el conflicto profesional con uno de los otros profesores, Hollis Lomax, dará lugar a un malestar y a una infelicidad manifiesta.

Edith es una persona desequilibrada, que le procurará muchos disgustos y que su objetivo será amargarle la existencia, y a la hija de ambos (muy triste también la historia de esta mujer).

Lomax, el compañero que tiene una discapacidad física se enfrenta a Stoner por no favorecer indebidamente a un alumno con su mismo problema físico. De esta forma, al convertirse en por antigüedad en jefe del departamento, pondrá todas las trabas posibles al ascenso profesional de Stoner, e incluso a su vida privada cuando Stoner inicia una relación amorosa con una antigua alumna.

Como he dicho antes, el libro acaba con la grave enfermedad de Stoner y su abandono de las clases, cerrando la obra con esa poética descripción antes comentada de los últimos momentos de su vida.

Al finalizar el libro, nos preguntamos cómo es posible que el escritor nos haya mantenido en vilo contándonos la vida de un hombre normal y corriente. La respuesta está, por supuesto, en la magia de la buena literatura.

John Edward Williams (Clarksville, Texas, 29 de agosto de 1922-Fayetteville, Arkansas, 3 de marzo de 1994) fue un profesor universitario y escritor estadounidense

Nació en la pequeña localidad tejana de Clarksville, cerca del río Rojo. Después de desempeñar varios empleos en periódicos y emisoras de radio, Williams se enroló en el ejército en 1942, durante dos años y medio como sargento en la India y Birmania. Varios años después de la Segunda Guerra Mundial fue a la Universidad de Denver, donde obtuvo su título bachelor en 1949, y el master en 1950. Durante este periodo publicó su primera novela, Solo la noche (1948), y su primera colección de poemas, The Broken Landscape (1949). En el otoño de 1950 Williams fue a la Universidad de Misuri, donde ejerció como profesor y obtuvo el doctorado en 1954. En 1955 pasó a dirigir el programa de escritura creativa de la Universidad de Denver.

Su segunda novela fue Butcher’s Crossing (1960), a la que siguió English Renaissance Poetry: A Collection of Shorter Poems (1963), una antología de poesía que Williams compiló y prologó. Su segundo libro de poemas, The Necessary Lie, apareció en 1965, año en el que Williams se convirtió en editor de la revista literaria University of Denver Quarterly hasta 1970. También en 1965 se publicó su tercera novela, Stoner, sobre la vida y la vocación de un profesor de literatura, con elementos autobiográficos. La más conocida de sus obras es su cuarta novela, Augustus, traducida al español como El hijo de César, ganadora del National Book Award de ficción en 1973.

Tras jubilarse de la Universidad de Denver en 1986, Williams se trasladó con su mujer a Fayetteville, Arkansas, donde vivió hasta su muerte de un fallo respiratorio el 3 de marzo de 1994. Su quinta novela, The Sleep Of Reason, quedó inacabada.

Ana María Domingo Preciado

colaborador

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