El proyecto, avalado por la UNESCO, y realizado a partir de la idea de James Billington, de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, con la asistencia técnica de la Biblioteca de Alejandría (Egipto) junto con  la aportación de 32 organismos de todo el mundo, ofrece a todos los usuarios del mundo la posibilidad de consultar los documentos históricos más importantes de su propia cultura y la oportunidad de conocer los de todas las demás.

La BDM tiene por objetivo promover la comprensión entre países y culturas, aumentar y diversificar el contenido cultural de Internet, ayudar a superar la brecha digital entre países y proporcionar recursos a los educadores.

El sitio presenta manuscritos, mapas, libros, películas, grabaciones sonoras, publicaciones y fotografías de todo el mundo con acceso ilimitado y gratuito para todo el público.

Por el momento, la Biblioteca Digital Mundial se ofrece en siete lenguas, las seis oficiales de la Unesco (inglés, francés, español, árabe, chino y ruso) más el portugués, aunque sus promotores han expresado su voluntad de ampliar la oferta lingüística a medida que avance el proyecto.

La Biblioteca Mundial Digital (World Digital Library) se accede desde la página http://www.wdl.org/es/