Javier Blanco Calzado Estudiante de Ingeniería Civil y Medio Ambiente. ETSICCP (UPM)
Ubicado en una llanura entre los municipios de la costa castellonense Torreblanca y Cabanes, el Parque Natural del Prat adoptó sus características actuales de zona húmeda en un proceso de 10.000 años. Al principio, era una albufera de agua marina y, debido a los aportes de las ramblas de las Cuevas (Torreblanca) y Chinchilla (Oropesa del Mar), se empezó a formar una singularidad geométrica conocida como flecha o cordón de gravas y cantos, comenzando en el norte de la actual Torrenostra y cerrando en el norte de Oropesa del Mar. Tras un proceso natural de colmatación (relleno de depresiones por transporte fluvial o eólico) se formó este espacio natural protegido declarado como Paraje Natural en 1988 y reclasificado como Parque Natural en 1994.
Imagen de la formación del Prat facilitada por el Centro de Interpretación
Este blog tratará de analizar los impactos ambientales que pueden ser más significativos sobre el Prat causados por la Autopista del Mediterráneo (AP-7), cuya construcción del tramo Tarragona-Valencia-Alicante (373 km) comenzó en 1972 y finalizó en 1985.
El primer factor ambiental a analizar es el ruido. Según el Mapa Estratégico de Ruido (MER) de la Red de Carreteras del Estado sin peaje al usuario en su cuarta fase, realizado en abril de 2024 en la provincia de Castellón (hoja 9 y 10), se puede observar que la AP-7 no es una fuente sonora que afecte directamente al Prat ya que este se encuentra fuera de la zona de nivel sonoro 55-60dB delimitada en el MER. En cambio, la emisión sonora generada por esta infraestructura lineal sí tiene impacto directo en los corredores territoriales de la fauna desde el Prat hasta la Sierra de Irta y hasta el Desierto de Las Palmas, que se pueden visualizar en el visor de cartografía de la Generalitat Valenciana. Algunos de los impactos significativos clasificados como negativos, directos, permanentes y acumulativos son cambios de comportamiento de fauna, interferencias comunicativas, alteración en la depredación o en ritmos naturales. El Plan de Acción contra el Ruido (PAR) de la Fase IV (2024-2029), elaborado tras el MER, expone medidas sobre cómo reducir los índices de nivel sonoro en las zonas estudiadas como la sustitución del firme por pavimentos fonoabsorbentes, medidas de gestión de velocidad o barreras vegetales que pueden actuar como corredores secundarios, entre otras.
El segundo factor ambiental a analizar es la calidad del aire. He elaborado una tabla con los datos registrados en 2025 por la estación de evaluación de la calidad del aire activa más cercana al Prat: la estación de Benicasim, (ya que la estación del Prat de Cabanes está inactiva, esta dará datos similares), que pertenece a la Red Valenciana de Vigilancia y Control de la Contaminación Atmosférica (RVVCCA).
| 12028001 – BENICÀSSIM | ||
| Monóxido de Carbono (CO) | ||
| Nº de superaciones octohorarias de 10 mg/m³ | Media octohoraria en mg/m³ | Máxima octohoraria en mg/m³ |
| 0 | 0.1 | 0.6 |
| Dióxido de Nitrógeno (NO2) | ||
| Media horaria en µg/m³ | Nº de superaciones horarias de 200 µg/m³ | |
| 16 (límite 40) | 0 (límite 18) | |
| Ozono (O3) | ||
| Nº de superaciones horarias de 180 µg/m³ | Nº de superaciones horarias de 240 µg/m³ | Nº de superaciones octohorarias de 120 µg/m³ |
| 0 | 0 | 13 (límite 25) |
| Partículas en suspensión (<10 µm) | ||
| Nº de superaciones diarias de 50 µg/m³ | Media diaria en µg/m³ | |
| – (límite 35) | 6 (límite 40) | |
| Partículas en suspensión (<2,5 µm) | ||
| Media diaria en µg/m³ | ||
| 4 (límite 25) | ||
La calidad del aire en la zona alrededor del Prat en 2025 es saludable, con bajo impacto de gases contaminantes como NO2 y CO debido a la brisa marina, con niveles bajos de partículas en suspensión (por lo que no afecta a la fauna ni flora) y siendo el ozono el único que puede suponer amenaza real (aunque está todavía lejos del límite) a la vegetación (debilitación y mayor envejecimiento) y biodiversidad (interacciones).
El tercer factor ambiental a analizar es la fauna. Claramente la AP-7 genera efecto barrera en la dispersión de la fauna hacia la montaña, al igual que otros viales paralelos a la AP-7 como la línea ferroviaria, la carretera N-340 y el mar Mediterráneo en la dirección opuesta, fragmentando el hábitat. Por otro lado, un impacto directo es la mortalidad. Las principales especies que pueden verse afectadas y/o de las que se tiene constancia de atropellos por parte del Centro de Interpretación son: nutria europea, garduña, tejón, zorro, jabalí, conejo, liebre europea, aguilucho lagunero (que realiza un desplazamiento diario del parque hacia los alrededores del Aeropuerto de Castellón para llegar hasta áreas de caza como cultivos y zonas de matorral), cernícalo vulgar y busardo ratonero. Asimismo, la AP-7 genera efecto de borde por ser un contaminante lumínico por las noches y afecta principalmente a fauna presente en el Prat como búho real, mochuelo europeo y lechuza común, sensibles al tráfico rodado por deslumbramientos, desorientación, alteración de ciclos reproductivos por la presencia de luz artificial y degradación del éxito de caza.
El cuarto factor ambiental a analizar es la hidrología. Algunos de los impactos producidos por la construcción de la AP-7 son la fragmentación de cuencas y la alteración de flujos de agua ya que actúa como una barrera, creando embalsamientos de aguas estancadas y provocando la proliferación de mosquitos y malos olores. En agosto de 2021 se redactó un proyecto de construcción para la recuperación del control hídrico del Prat norte, impulsado por el Ayuntamiento de Torreblanca, donde se describen una serie de obras proyectadas para solucionar la problemática existente de aterramiento de acequias, riesgos de inundaciones, baja calidad de agua entrante al Prat y su falta de control en los hábitats de la Red Natura 2000.
Finalmente, otros impactos significativos son: la modificación paisajística, ya que rompe con la continuidad del paisaje natural (fragmentación de comunidad vegetal) desde el mar hacia la montaña (se puede apreciar en la imagen, observando en la parte superior el humedal del Prat y en la parte inferior la AP-7) y la mayor presión a ecosistemas por presencia humana, derivado de la facilidad de acceso por tener infraestructuras cercanas y el mayor riesgo de incendios. Por ello, existe en la actualidad un plan de prevención de incendios forestales (aprobado en 2006 y revisado en 2020) ya que la AP-7, al ser una carretera cercana y estar dentro del rango de influencia establecido en el plan (250 y 500 metros), también supone una amenaza. Aunque la AP-7 sirve también como un cortafuegos y protección al Prat si el incendio previene de la montaña.
En conclusión, los impactos generados por esta gran infraestructura lineal son más desfavorables que ventajosos hacia los factores ambientales del Prat, aunque no se encuentre atravesando los límites del parque, y son necesarias las medidas expuestas para identificarlos, prevenirlos, corregirlos y compensarlos.
Fotografía propia realizada en abril de 2026 desde la subida al Castillo de Albalat
MER 4a fase (sin peaje) | Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible. (s. f.). https://www.transportes.gob.es/carreteras/gestion-del-ruido-ambiental-en-la-rce/mapa-ruido
Visor cartogràfic de la Generalitat. (s. f.). https://visor.gva.es/visor/
Planes de Acción contra el Ruido | Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible. (s. f.). https://www.transportes.gob.es/carreteras/gestion-del-ruido-ambiental-en-la-rce/planes-accion-contra-ruido
Avaluació de la Qualitat de l’Aire | GVA PICA. (s. f.). https://rvvcca.pica.gva.es/val/evaluaciones/calidad-del-aire
Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. (2021). Proyecto de construcción: Recuperación del control hídrico Prat Norte-Torrenostra. https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/images/es/032_proyecto_control_hidrico_prat_norte-torrenostra-comprimido_pdf_tcm30-532314.pdf
Prat de Cabanes-Torreblanca – Prevención de Incendios Forestales y Sensibilización – Generalitat Valenciana. (s. f.). Prevención de Incendios Forestales y Sensibilización. https://mediambient.gva.es/va/web/prevencion-de-incendios/planes-de-prevencion-de-incendios-forestales-de-la-red-de-espacios-naturales-protegidos/-/asset_publisher/J8VsgHcswUqD/content/prat-de-cabanes-torreblanca
Personal del Centro de Interpretación del Parque Natural del Prat de Cabanes-Torreblanca. Información proporcionada in situ y a través de correo electrónico. (Abril 2026).
