Fuente original: MIT News

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Para Eric Verploegen, investigador del D-Lab del prestigioso Massachusetts Institute of Technology (MIT), las estadísticas son clave, especialmente cuando se refieren a la calidad de vida de las personas que viven en la pobreza. Así que, cuando leyó sobre los más de mil millones de personas en el mundo viven sin acceso a la electricidad, quiso hacer algo al respecto. Tuvo su oportunidad cuando se unió al programa D-Lab’s Scale-Ups a principios de 2014 y comenzó el Off-Grid Energy Group, que lleva a cabo su trabajo en las áreas de evaluación de necesidades, evaluación de tecnología, y desarrollo de mercado.

“Con el tiempo, una linterna solar puede ahorrar dinero mientras proporciona luz de forma segura, con mayor calidad y durante más tiempo”, explica Verploegen. “Mientras las linternas solares están disponibles en todo el mundo en desarrollo”, continúa, “la selección de la linterna solar adecuada es fundamental ya que la inversión puede ser igual a un tercio de los ingresos mensuales de una familia.”

Las linternas solares permiten a los niños a estudiar en la noche, hacer las tareas del hogar al final del día, reducir los riesgos de moverse fuera por la noche para atender a los animales o ir al baño, aumentar el tiempo de ocio con amigos y familiares, y muchos modelos permiten además a las familias cargar sus teléfonos móviles. Sin embargo, con cientos de productos de iluminación solar disponibles en el mercado, no es fácil comparar el coste y la calidad de los productos con el fin de tomar la mejor decisión de compra posible. Ahora, con la ayuda de un nuevo recurso online (la base de datos comparativa de productos de iluminación solares del D-Lab Off-Grid Energy Group), consumidores y distribuidores pueden comparar más de 55 productos que van desde lámparas solares utilizadas para necesidades básicas de iluminación a sistemas solares domiciliarios capaces de encender aparatos eléctricos tales como teléfonos móviles, radios, ventiladores y televisores, además de proporcionar iluminación.

“Ya existen muchas organizaciones y programas que trabajan para incrementar el acceso a productos de energía solar donde más se necesitan,” dice Verploegen. “Nuestro trabajo consistía en averiguar lo que les faltaba.” Para desarrollar este recurso el D-Lab se basó en la base de datos de la iniciativa Lighting Global (de hecho, el recurso sólo incluye productos que siguen los estándares de calidad de Lighting Global), llevándola un paso más allá. Verploegen llevó a cabo una base de datos que combina especificaciones técnicas de los productos de iluminación solar e información sobre distribuidores que venden productos en varios países en desarrollo de todo el mundo.

“El sistema ofrece hojas de información específicas para cada país con especificaciones técnicas clave de los productos de iluminación solar en un formato de tabla que hace que la comparación sea más fácil, e información de contacto con los distribuidores que venden los productos a nivel local”, dice Verploegen. La base de datos incluye información sobre más de 100 distribuidores que operan en 47 países de África, América Latina, Asia y Oceanía, lo que permite a los consumidores determinar qué productos están disponibles y donde pueden comprarlos. “Nuestro objetivo es conseguir que el producto adecuado acabe en las manos de las personas que necesitan más esta iluminación solar y que las probabilidades de que las inversiones realizadas en estos productos desemboquen en un cliente satisfecho aumenten”, dice Verploegen.

La base de datos comparativa de productos de iluminación solares del D-Lab Off-Grid Energy Group es parte de un esfuerzo mayor para desarrollar herramientas y recursos para aumentar el acceso de energía para las comunidades aisladas en el mundo en desarrollo. Además de este proyecto, el grupo está desarrollando recursos para evaluar las necesidades y el mercado, así como una selección de estrategias de distribución de productos energéticos.

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Página web del D-Lab Off-Grid Energy Group

Fuente: CBSNEWS

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Ver a mujeres charlando tranquilamente fuera de sus casas es algo completamente nuevo en el anteriormente oscuro campo de refugiados de Mogadiscio, capital de Somalia. En una ciudad donde la oscuridad trae consigo la amenaza de ataques, las 79 luces solares recientemente instaladas por el Consejo Danés para los Refugiados ayudan a estas mujeres a protegerse de asaltos sexuales.

“Se siente como si estuviéramos comenzando una nueva vida”, dice Sadiya Hussein, madre de cuatro hijos, mientras descansa con otras mujeres cerca de sus casas, que están hechas de chapa o de palos y tela. “Gracias a las luces podemos juntarnos para charlar y tomar algo de aire fresco. Ningún violador puede colarse ahora. Está todo totalmente iluminado.”

Desde que una devastadora hambruna azotó Somalia en 2011, los campos de refugiados en Mogadiscio han acogido a decenas de miles de personas que huyen tanto del hambre como de la violencia. El número de violaciones aumentó considerablemente, haciendo del simple hecho de ir al baño una actividad en la que se arriesga la vida. “Ellos simplemente vienen y esperan a que las mujeres pasen entre su casa y los baños”, dijo Fátima Nor, quien fue atacada una vez pero escapó gracias a que su marido intervino. “Realmente nos sentimos un poco más seguras que antes. Creo que tiene la luz asusta a los violadores.”

Mohamed Bundu, el director el Consejo Danés para los Refugiados en Mogadiscio, dijo que además de mayor seguridad las luces también están ayudando a que los niños estudien y que las empresas atraigan clientes. “Todos los hechos delictivos que se cometían a menudo debido a la oscuridad se han reducido considerablemente”, dijo. Las 79 luces erigidas sobre postes altos en el campamento de Mogadiscio cuestan alrededor de 2,000 dólares cada una.

Heather Amstutz, el director regional para el Consejo Danés para los Refugiados, dijo que el grupo también ha instalado luces solares en el norte de Somalia. El grupo contacta previamente con las comunidades beneficiarias para pedir su aceptación, lo que reduce la amenaza de vandalismo o robo. Dichos proyectos son pagados por fondos de las Naciones Unidas. Las luces “añaden cinco horas productivas a estos pequeños asentamientos. Los niños pueden estudiar gracias a la luz, y los vendedores están vendiendo sus verduras gracias también a las luces”, dijo.

Fuente: GOGLA

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La Global Off-Grid Lighting Association (GOGLA), en colaboración con el Overseas Development Institute, Practical Action y SolarAid, ha lanzado una serie de documentos bajo el título “Accelerating Access to Electricity in Africa with Off-Grid Solar”. Estos han sido elaborados conjuntamente por el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido como parte de los preparativos para la campaña “Energy Access Africa”, cuyo objetivo es acelerar el acceso a la electricidad en el África subsahariana a través de soluciones para el hogar solares.

La serie de documentos presentan evidencias del impacto de los sistemas domésticos solares, revisan el mercado de la región (con un informe monográfico para cada uno de los 13 países seleccionados) e identifica medidas políticas clave para permitir el acceso a la electricidad a través de soluciones solares domésticas. El documento sobre impactos, por un lado, resume las evidencias de las que se dispone actualmente sobre el impacto de los sistemas solares domésticos en finanzas domésticas, calidad de la iluminación, generación de ingresos, salud, educación, medioambiente, e incluso comunicaciones y acceso a la información.

El documento sobre el mercado describe cómo este ha crecido hasta la fecha, su estado actual y las posibles tendencias futuras. Por último, el documento de política identifica las medidas de política clave que ayudarían a crear un entorno propicio de apoyo para soluciones solares Off-Grid. En concreto, las políticas propuestas son:

• La eliminación de la incertidumbre política, la electrificación Off-Grid a través de mecanismos de mercado en la estrategia nacional de electrificación, la política, la acción regulatoria y sus planes.
• Ayuda para la movilización del acceso a financiación para actores a través de toda la cadena de valor, en cooperación con instituciones financieras y otras organizaciones de financiación.
• Medidas para facilitar la importación de equipamiento relacionado con energía solar doméstica, por ejemplo, la eliminación de barreras fiscales y de importación.
• Legislar hacia la igualdad de condiciones para el sector solar doméstico, incluyendo la revisión de los subsidios a combustibles fósiles.
• Fomentar la protección de los derechos de los consumidores, garantizándola responsabilidad de los proveedores de los sistemas solares por medio de disposiciones legales.
• La adopción de estándares internacionales de calidad y la sensibilización de los consumidores acerca de estos, de forma que se evite el deterioro del mercado con productos de calidad inferior.
• Fomentar la sensibilización de los consumidores sobre el acceso a la electricidad a través de productos de energía solar de alta calidad.
• Facilidad de acceso a la financiación para los usuarios finales, sobre todo a través de mecanismos de pago móvil y de la microfinanciación.
• Crear una fuerza laboral cualificada para el sector y aumentar la creación de valor doméstica desarrollando capacidad formativa relevante.

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Fuente: Huffington Post

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La semana pasada en el Foro Económico Mundial de Davos el Presidente del Banco Africano de Desarrollo (AfDB), el Dr. Akinwumi Adesina, dio a conocer detalles de un muy ambicioso “New Deal para la Energía en África” que, de aplicarse plenamente, tiene el potencial de reformar sustancialmente el continente. El New Deal, considerado como una “alianza transformadora” que incluye el Africa Energy Leaders Group, el fondo de inversión “Sustainable Energy Fund for Africa”, la iniciativa SE4All, la U.K.’s Energy Africa Campaign y la iniciativa estadounidense Power Africa, desde hoy hasta el 2025 tiene como objetivo utilizar alianzas público-privadas para la financiación de 130 millones conexiones de red (un aumento del 160%) y 75 millones fuera de red de conexiones (cifra 20 veces mayor a la actual). También tiene como objetivo aumentar el acceso a cocinas limpias para 130 millones de hogares.

Este anuncio (que es un reconocimiento inequívoco del papel que acceso a la energía jugará en el crecimiento económico de África) reconoce la obligación de colaborar entre los socios clave, en particular entre los donantes, para establecer una priorización clara del acceso a la energía en la agenda del Banco Africano de Desarrollo (un área en el que el banco ha sido débil en el pasado).

Para el sector off-grid este “New Deal” es un respaldo rotundo al hecho de que la generación basada en renovables descentralizadas (mini-grids y sistemas solares domiciliarios) puede hacer frente a los problemas de acceso de energía a gran escala. En toda África y Asia una revolución silenciosa ha tenido lugar, con 100 millones ahora atendidos por las soluciones fuera de la red. Sin embargo, el objetivo de generación off-grid del 37% del “New Deal” desestima la que se considera la opción más rápida y menos costosa para lograr el acceso universal a la energía, chocando con la estimación de la Agencia Internacional de la Energía de que el 64% de la energía en zonas rurales de áfrica será generada fuera de red.

El Dr. Adesina declaró que el New Deal costará 40-70 mil millones de dólares por año (lo que podría ser financiado poniendo fin a los subsidios a combustibles fósiles o eliminando los flujos financieros ilícitos), suponiendo esta cifra entre dos y tres veces la inversión actual. Aunque algunas fuentes defienden que un enfoque predominantemente off-grid podría alcanzar el acceso universal a una fracción del coste (unos 70 mil millones de dólares en total), la importancia de las soluciones off-grid dentro del New Deal es un paso a celebrar.

Sin embargo, el ritmo al que este apoyo financiero realmente fluye a proyectos de energía, empresas proveedoras de servicios y consumidores sigue siendo un reto importante. A pesar de los numerosos compromisos de financiación a estas iniciativas muchas continúan bloqueadas. Es necesaria pues alguna gran innovación en el ritmo en el que estos compromisos se convierten en servicios energéticos básicos.

Documento con detalles de este “New Deal energético”

El directorio de inversiones de Naciones Unidas y un nuevo portal interactivo muestran al público una oportunidad de inversión de mil millones de dólares a través de las necesidades de financiación de su red de profesionales de acceso a la energía.

El directorio de inversión recientemente publicado por la Fundación de las Naciones Unidas pone de manifiesto una serie de oportunidades de financiación presentadas por el creciente número de empresas y organizaciones que conforman el sector de la energía renovable descentralizada, incluyendo mini-grids y micro-grids. Las necesidades de financiación del sector ascendieron a un total de más de 1300 millones de dólares, de los cuales aproximadamente 500 millones se destinarían a empresas y proyectos dedicados a mini-grids y micro-grids.

Portal interactivo (base de datos de profesionales del acceso a la energía)

Acceder al informe (y a otros documentos interesantes)

La red de profesionales de acceso la energía es la contribución de la Fundación de las Naciones Unidas a la iniciativa SE4All (Sustainable Energy for All), que pretende dotar de acceso a la energía a los 1,1 mil millones de personas que aún carecen de ella. Formada por una red global de más de 2.000 miembros representando a pequeñas, medianas y grandes empresas de energía limpia, sociedad civil, gobiernos y la universidades de más de 170 países, la red de profesionales se creó en 2011 para catalizar la prestación de servicios energéticos básicos, particularmente de servicios descentralizados a poblaciones rurales aisladas.

Hasta la fecha, los miembros de la red de profesionales de acceso la energía han ayudado a proveer soluciones de energía limpia, confiable y asequible a millones de personas en todo el mundo. Solo en 2014, dichos profesionales reportaron casi 2,5 millones de instalaciones realizadas y productos vendidos, dotando de energía a 21 millones de personas.

Los objetivos concretos de esta red son:

• Promover la innovación en los modelos de tecnología y negocios.
• Convocar a las partes interesadas en torno a nuevas alianzas e inversiones.
• Facilitar el desarrollo y la adopción de estándares de calidad.

Fuente: Greenpeace

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El vínculo entre el género y el acceso a la energía se está convirtiendo en más relevante en cuanto a que estos asuntos energéticos se entienden cada vez más en términos de derechos humanos y justicia social. Las mujeres se ven afectadas de manera diferente debido a su desigualdad social y económica. Esta desigualdad también les aparta de ser parte de la solución, en cuanto a que están constantemente excluidas de las posiciones de toma de decisiones (desde gobiernos locales hasta la política internacional). Sin embargo, cada vez tienen más influencia en las soluciones e innovaciones sociales que están surgiendo “desde abajo”. Exponemos tres ejemplos de iniciativas solares en la que las que las mujeres son protagonistas:

Solar Sister
La desigualdad de género está a menudo directamente relacionada con la pobreza, pero algunos estudios muestran que cuanto mayor es la proporción de la población de un país que tiene acceso a la electricidad, mayor es su igualdad de género (independientemente de la cantidad de población por debajo de la línea de pobreza, establecida en 1,25 dólares al día).

Solar Sister tiene como objetivo erradicar la pobreza energética mediante la creación de una red de venta directa deliberadamente centrada en las mujeres que trae energía limpia a algunas de las comunidades más pobres y remotas de África.

Las mujeres compran lámparas solares y cocinas limpias a través de otras mujeres para usarlas o venderlas en sus propias comunidades, complementando sus ingresos mientras disfrutan de una fuente de energía que les da la luz para leer y trabajar y que no implica la inhalación de humos tóxicos.

Enlace a la web

The Barefoot College

Este proyecto es similar al de Solar Sister, pero va un paso más allá en cuanto a escala internacional, centrándose además en el, quizás, colectivo más vulnerable de mujeres: las ancianas. En sociedades de todo el mundo, desde aldeas rurales remotas de la India a países desarrollados en el norte global, las mujeres pierden su valor social a medida que envejecen (pierden su “utilidad reproductiva” y su “atractivo”, siendo dejadas gradualmente de lado).

El Barefoot College en Rajasthan capacita a mujeres indígenas mayores para convertirse en “ingenieras solares”, lo que les permite desafiar las percepciones de su obsolescencia, elevar su posición social y su influencia en sus comunidades.

Las “abuelas solares”, como se las conoce, consiguen así el respeto por sus conocimientos especializados y por conseguir acceso a la energía en sus aldeas. La formación a mujeres mayores es también una opción estratégica: los hombres jóvenes suelen dejar sus aldeas para trabajar, llevándose sus conocimientos con ellos y dejando a la comunidad sin alguien para mantener los paneles solares y las lámparas, y sin alguien para transmitir sus conocimientos a la siguiente generación. Las ancianas, en cambio, se quedan en sus comunidades, cuidan a los niños y juegan un papel clave en todas las operaciones domésticas, incluyendo el uso de energía.

Las abuelas solares, la mayoría de las cuales son analfabetas, completan un curso de capacitación de seis meses en el Barefoot College, antes de regresar a sus hogares armadas con destornilladores, baterías, circuitos, bombillas y un nuevo sentido de de auto-respeto.

Enlace a la web

SunSaluter

La estadounidense Eden Full Goh cuenta que tuvo su idea cuando estaba en el instituto. Esta le valió varias becas y ayudas para trabajar en su idea junto a académicos. En su segundo año de universidad, la abandonó y se centró en desarrollar una empresa social para su invención. Actualmente, su sistema se usa en dieciséis países de todo el mundo.

Este sistema se basa en que los paneles solares sigan al sol de manera eficiente. El producto usa botellas de agua y la fuerza de la gravedad para que el panel se incline lentamente en el transcurso del día, lo que aumenta la eficiencia en un 30% sin necesidad de utilizar energía extra. También proporciona 4 litros de agua potable en el proceso, filtrando el agua de las botellas que se usan como peso.

El aumento de la producción significa la necesidad de menos paneles solares. La gente en zonas empobrecidas aisladas fuera de la red eléctrica a menudo tiene que elegir entre gastar sus pocos ingresos en energía o en agua limpia, pero con este sistema pueden conseguir ambas cosas por menos dinero.

Enlace a la web

Fuente: The Economist

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El reciente compromiso de los países desarrollados de 10 mil millones de dólares para impulsar la expansión de las energías renovables en África es una buena noticia, pero estos fondos deben ser gastados sabiamente con el fin de ofrecer capacitación y empoderamiento en lugar de sólo energía, afirma Aaron Leopold, representante mundial de energía en Practical Action.

Durante las negociaciones climáticas recientes en París, la Unión Europea, Suecia y los países del G7 se comprometieron conjuntamente a recaudar al menos 10 mil millones de dólares para expandir las energías renovables en África en los próximos cinco años como parte de la Iniciativa de Energía Renovable de África. Esto es claramente una buena noticia, pero este fondo debe ser gastado sabiamente para financiar un cambio verdaderamente transformador.

En un principio puede parecer lógico que la mayor parte de todo ese dinero deba ser gastado en grandes proyectos de infraestructura eléctrica. Sin embargo, las mejoras más radicales en el Índice de Desarrollo Humano (IDH) se ven en niveles de consumo que son un 10% la media de la mayoría de los países de la OECD. Por lo tanto, si el objetivo de fondo es mejorar la vida, el sustento y el bienestar general, lo que se necesita es que este fondo apoye muchas pequeñas inversiones en distintas pequeñas empresas proveedoras de servicio.

Históricamente, los proyectos de infraestructura en África se han dirigido a desarrollar líneas de transmisión “sobre las cabezas” de los ciudadanos de África (ya que estos no pueden pagar por el servicio disponible). Sin embargo, estamos en un período de cambios rápidos y una nueva generación de empresarios están creando distintos modelos de provisión de servicio innovadores que hacen posible la asequibilidad para estos ciudadanos. Empresas como la keniata M-Kopa, que vende unos 15.000 sistemas solares domésticos al mes, proporcionan energía que realmente ahorra su dinero a los clientes a largo plazo y mejora sus vidas al mismo tiempo alimentando iluminación, ventiladores, teléfonos móviles, sistemas de entretenimiento e incluso refrigeración. Estas empresas entienden que todas estas personas, sin importar su nivel de ingresos, están dispuestas a pagar por cosas que mejoren sus vidas. Y cuando no se tiene la electricidad en absoluto, es la primera pequeña cantidad de acceso a la energía la que conlleva la mejora más radical en la calidad de vida en general.

Estas empresas, además, crean puestos de trabajo: la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) estima que la industria del acceso a la energía puede ofrecer 4 millones de puestos de trabajo para 2030. En otro análisis, el Programa Ambiental de las Naciones Unidas (PNUMA) estima que la industria de la iluminación off-grid puede crear más de 500.000 puestos de trabajo en tan solo la región de África occidental. Esto es significativamente más empleo de lo que los modelos tradicionales de provisión de servicio pueden ofrecer.

Es alentador que los donantes y financiadores sean cada vez más conscientes de esta realidad. Sin embargo, en opinión de Aaron Leopold , estos deben apoyar la construcción de un ecosistema donde pequeños proveedores de servicios puedan existir, en lugar de apoyar a empresas concretas con programas de incubación y financiación a menudo tediosamente lentos . Se necesitan políticas y reformas de la regulación, minimizar el riesgo de cambio de divisa, concienciación de políticos y consumidores, garantizar la calidad de los productos (algunos productos baratos ya están afectando seriamente la confianza en este mercado floreciente), y reformar los aranceles de importación.

Si este fondo de 10 mil millones es gastado sabiamente en aprender cómo agregar pequeños proyectos reduciendo los riesgos asociados a estas pequeñas empresas de servicios energéticos descentralizados, podría servir para financiar no sólo energía, sino poder para África.

Fuente: www.suelosolar.com

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El Informe Africa Progress Report 2015 explica las medidas audaces que los líderes a nivel mundial y en África deben tomar para lograr que las tecnologías renovables creen oportunidades para aumentar la productividad agrícola, mejorar la capacidad de adaptación al cambio climático y contribuir a la reducción a largo plazo en las peligrosas emisiones de carbono.

La energía renovable tiene un papel fundamental que desempeñar.  Desde una perspectiva africana, las tecnologías renovables tienen dos distintivas ventajas: velocidad y descentralización. De esta forma pueden desplegarse mucho más rápidamente. En la actualidad, la energía hidroeléctrica sigue dominando el panorama de inversión. Países tan diversos como Etiopía, Ghana, Kenya, Nigeria y Sudáfrica están desarrollando grandes plantas de generación de energía que utilizan energías renovables.

Pero la revolución de las energías renovables también está siendo impulsada desde abajo, ya que las empresas innovadoras responden a la demanda de los hogares para iluminación y potencia. Según una estimación, el 5 por ciento de los hogares en el África subsahariana ahora utilizan alguna forma de iluminación solar, en comparación con el 1 por ciento que lo hacían en 2009.

Algunos gobiernos se han asociado con el sector privado para ampliar en el alcance de la electricidad. Por ejemplo, el proyecto Ignite Energía en Ruanda reúne varias empresas privadas, agencias gubernamentales y filantrópicas. El proyecto apunta a instalar fuera de la red un sistema de pre-pago que puede alimentar cuatro luces, radios y televisores, así como celulares y sistemas de carga móviles.

Sin embargo, según el informe el progreso sigue siendo demasiado lento. Todavía los costes iniciales de instalación solar son demasiado alto para muchos. Se trata de un fallo de mercado clásico: consumidores, inversores y la economía en general están perdiendo a causa de la ausencia de mecanismos institucionales para vincular la oferta y la demanda. Este fallo de mercado, según el informe, puede corregirse mediante una combinación de acciones políticas públicas, innovación empresarial y cooperación internacional.

Descargar el informe

El Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) ha presentado su informe “Energía: una visión sobre los retos y oportunidades en América Latina y el Caribe”. En este, además de cuestiones sobre regulación, cambio climático, impacto ambiental o innovación y desarrollo, se analiza en profundidad la equidad social y el acceso universal a los servicios energéticos.

Pese a los importantes avances que experimentó la región de América Latina y Caribe en el combate a la pobreza y en la universalización del acceso a la energía (la región presenta globalmente la cifra de electrificación más elevada del mundo en desarrollo, 94%), más de 30 millones de personas aún carecían de energía eléctrica en 2011, y de estas, 21 millones eran pobres. Se estima que al menos una tercera parte de la población rural de ALyC sigue sin acceso al servicio de electricidad. En consecuencia, incrementar su acceso es, esencialmente, un tema rural. Sin embargo, esto no implica que existan múltiples problemas a ser abordados en las áreas urbanas.

Según el informe, muchos factores contribuyen a que se genere una brecha de acceso a fuentes modernas de energía en condiciones equitativas: ingresos bajos, ausencia de recursos para la construcción de infraestructura, la no disponibilidad de tecnologías adecuadas, marcos legales e institucionales débiles e, incluso, ausencia de voluntad y compromiso político.

Pese a formar parte del objetivo más amplio de lograr una mayor inclusión social, el acceso a servicios energéticos de calidad, como elemento fundamental de la reducción de la pobreza y la mejora de las condiciones ambientales de los grupos socialmente más vulnerables, es un tema que figura con poca relevancia en las políticas oficiales de los gobiernos. En los planes nacionales de desarrollo, las estrategias de reducción de la pobreza y las políticas energéticas de un número muy amplio de países de ALyC, no mencionan la relación entre energía y pobreza; y cuando se habla de ellas, no se las trata a fondo.

Los retos y desafíos señalados por el informe son:

• Es necesario diferenciar los conceptos de acceso y accesibilidad. Los datos muestran que alcanzar un alto grado de cobertura no implica necesariamente niveles significativos de consumo en el sector residencial. Resulta de vital importancia el acceso al equipamiento necesario que permite satisfacer en mayor cantidad y calidad los servicios energéticos, para lo cual resultan determinantes los niveles de ingresos.

• Las políticas sociales vinculadas al acceso a fuentes modernas de energía han estado dominadas por subsidios a la electricidad y a los combustibles. Sin embargo, en muchos casos la aplicación de subsidios genéricos, que carecen de una orientación específica a la población objetivo y de una garantía de adecuado monitoreo y seguimiento, ha implicado que dichos subsidios alcancen también a consumidores que deberían estar excluidos del beneficio, en desmedro de incrementos en la cobertura.

• Sin negar la necesidad, viabilidad y conveniencia de los subsidios como instrumentos de políticas de alivio a la pobreza energética, existe un potencial muy importante para su reorientación, diseñando esquemas de subsidios con un financiamiento adecuado mediante la movilización de fondos genuinos y permanentes. Estos deben ser aplicables bajo criterios transparentes, y que permitan su focalización en aquellos beneficiarios que deberían recibirlos.

• A pesar de que muchos países tienen programas que incluyen tarifas eléctricas subsidiadas, los pobres rurales generalmente no tienen servicio eléctrico y no se ven beneficiados por tales subsidios, generándose así una nueva brecha de desigualdad. En las zonas rurales se utilizan básicamente servicios energéticos “no modernos” –como la leña para actividades de cocción y calentamiento–, que son ineficientes y provocan daños en la salud.

• En áreas urbanas, la falta de una adecuada cobertura de las necesidades energéticas de la población pobre también ofrece incidencias sobre la salud, la igualdad de género, el trabajo infantil y las posibilidades de acceder a la educación. A ello se suma la precariedad jurídica, que es consecuencia muchas veces de la ocupación ilegal de tierras, de conexiones clandestinas a los servicios eléctricos y de la falta de un adecuado acceso a combustibles para usos de cocción y calentamiento de agua.

• También pueden conducir a problemas de sostenibilidad, tanto para las empresas prestadoras del servicio eléctrico, si los usuarios no están regularizados; como para el ambiente, si estos usuarios ilegales utilizan, por ejemplo, la electricidad para consumos calóricos, induciendo a mayores necesidades de generación que en cierto grado aumentan las emisiones de CO2.

• En algunos casos, parece necesaria la implementación de una reforma de las estructuras tarifarias y los sistemas de subsidios, con el propósito que satisfagan objetivos de cobertura, costos, equidad, eficiencia y reducción de impactos ambientales negativos. Esto implica la necesidad de vincular y considerar en simultáneo estrategias de acceso y programas de uso eficiente de la energía, que favorezcan una mayor coordinación con las empresas prestatarias del servicio. También se debe analizar la posibilidad de involucrar a las empresas en el financiamiento de equipos eficientes y destrucción de los ineficientes.

• Para localizar los problemas de pobreza energética y establecer prioridades y estrategias (que no se encuentran hoy en la agenda política de un modo orgánico o formando parte de las políticas energéticas), será necesario obtener mayor y mejor información.

Enlace al informe

Fuente: Clean Energy Ministerial

Clean Energy Ministerial anunció en la pasada COP21 de París el lanzamiento de la Efficiency for Access (E4A) Coalition, un nuevo esfuerzo colaborativo entre la iniciativa SE4All y la Global Lighting and Energy Access Partnership (dependiente del Clean Energy Ministerial) para acelerar el acceso universal a la energía. E4A reunirá y amplificará los esfuerzos de los países en desarrollo para aprovechar el poder de la eficiencia energética para lograr el acceso universal a los servicios de energía mejorada, más allá de la iluminación, para 2030.

“Estamos felices de anunciar la Coalición E4A. Se reunirá a las principales empresas, organizaciones y gobiernos de todo el mundo en torno a uno de los desafíos más urgentes de nuestro planeta”, dijo David Turk, coordinador de Global LEAP. “Esta coalición ayudará a impulsar un cambio estratégico en el pensamiento global en torno a las vías para lograr el acceso universal a la energía.”

A nivel mundial más de mil millones de personas viven sin acceso a la electricidad. Estas mayoritariamente viven en comunidades pobres y aisladas de la red (o con acceso muy deficiente a esta). Electrodomésticos con eficiencia mejorada y adaptados para un entorno off-grid, equipos para usos productivos y otros aparatos pueden desbloquear una amplia gama de servicios energéticos (equipos de comunicaciones, refrigeración, procesamiento agrario, bombeo de agua, servicios de salud, entretenimiento…) y al mismo tiempo reducir la energía necesaria para estos de forma que hagan que las soluciones off-grid sean más viables.

“Esta coalición es una innovadora iniciativa transversal que aprovecha la plataforma de colaboración SE4ALL para arrojar luz sobre el papel transformador que las tecnologías asequibles, de alta calidad y altamente eficientes pueden desempeñar en el avance hacia el cumplimiento del ambicioso objetivo de desarrollo sostenible número 7 (asegurar el acceso a la energía asequible, fiable, sostenible y moderna para todos)”, dijo Mohinder Gulati, Director de Operaciones de SE4ALL.

E4A optimizará los esfuerzos globales para ofrecer servicios modernos de energía limpia a las poblaciones sin acceso a la red mediante la integración de la eficiencia en los usos finales de la energía en iniciativas más amplias. Movilizando apoyo mundial para el desarrollo y despliegue de productos y servicios energéticos de eficiencia mejorada de alta calidad, E4A ayudará a desbloquear el enorme potencial de la eficiencia energética como un recurso para conseguir acceso a la energía.

E4A liderará un “año de acción” para movilizar y coordinar los compromisos de los socios de los sectores público y privado, con vistas a la COP22 de 2016. Junto al lanzamiento de la coalición, E4A publicó su Marco de Acción 2016, que resume la visión y los pasos a seguir por E4A durante el próximo año hacia el objetivo general de la implementación de tecnologías de eficiencia mejorada para permitir el acceso universal a servicios energéticos mejorados para el año 2030.