Fuente: Huffington Post
La semana pasada en el Foro Económico Mundial de Davos el Presidente del Banco Africano de Desarrollo (AfDB), el Dr. Akinwumi Adesina, dio a conocer detalles de un muy ambicioso “New Deal para la Energía en África” que, de aplicarse plenamente, tiene el potencial de reformar sustancialmente el continente. El New Deal, considerado como una “alianza transformadora” que incluye el Africa Energy Leaders Group, el fondo de inversión “Sustainable Energy Fund for Africa”, la iniciativa SE4All, la U.K.’s Energy Africa Campaign y la iniciativa estadounidense Power Africa, desde hoy hasta el 2025 tiene como objetivo utilizar alianzas público-privadas para la financiación de 130 millones conexiones de red (un aumento del 160%) y 75 millones fuera de red de conexiones (cifra 20 veces mayor a la actual). También tiene como objetivo aumentar el acceso a cocinas limpias para 130 millones de hogares.
Este anuncio (que es un reconocimiento inequívoco del papel que acceso a la energía jugará en el crecimiento económico de África) reconoce la obligación de colaborar entre los socios clave, en particular entre los donantes, para establecer una priorización clara del acceso a la energía en la agenda del Banco Africano de Desarrollo (un área en el que el banco ha sido débil en el pasado).
Para el sector off-grid este “New Deal” es un respaldo rotundo al hecho de que la generación basada en renovables descentralizadas (mini-grids y sistemas solares domiciliarios) puede hacer frente a los problemas de acceso de energía a gran escala. En toda África y Asia una revolución silenciosa ha tenido lugar, con 100 millones ahora atendidos por las soluciones fuera de la red. Sin embargo, el objetivo de generación off-grid del 37% del “New Deal” desestima la que se considera la opción más rápida y menos costosa para lograr el acceso universal a la energía, chocando con la estimación de la Agencia Internacional de la Energía de que el 64% de la energía en zonas rurales de áfrica será generada fuera de red.
El Dr. Adesina declaró que el New Deal costará 40-70 mil millones de dólares por año (lo que podría ser financiado poniendo fin a los subsidios a combustibles fósiles o eliminando los flujos financieros ilícitos), suponiendo esta cifra entre dos y tres veces la inversión actual. Aunque algunas fuentes defienden que un enfoque predominantemente off-grid podría alcanzar el acceso universal a una fracción del coste (unos 70 mil millones de dólares en total), la importancia de las soluciones off-grid dentro del New Deal es un paso a celebrar.
Sin embargo, el ritmo al que este apoyo financiero realmente fluye a proyectos de energía, empresas proveedoras de servicios y consumidores sigue siendo un reto importante. A pesar de los numerosos compromisos de financiación a estas iniciativas muchas continúan bloqueadas. Es necesaria pues alguna gran innovación en el ritmo en el que estos compromisos se convierten en servicios energéticos básicos.