CrossBoundary Energy, un fondo de inversión recientemente creado dedicado a agregar financiación para apoyar proyectos fotovoltaicos off-grid que suministren negocios e industrias, explica las razones de su creación en Quartz.com. Estas razones son un buen resumen del interés en invertir en energía solar off-grid en África.

El por qué invertir en África es bastante evidente: está creciendo económicamente, a un ritmo de un 5% de su PIB anual (el doble que los países de la OECD). Sin embargo, este crecimiento debe ser respaldado por una energía de la que carece. Dicha carencia afecta muy negativamente a su sector productivo: comercios e industrias sufren de media unos 8 apagones, cada uno de unas 5 horas de duración. Estos apagones pueden suponer pérdidas de más del 7% de las venas anuales, y fuerzan a los afectados a depender de generadores diésel (caros y de alto impacto medioambiental) para complementar su suministro eléctrico.

Pero este déficit no tiene por qué ser resuelto replicando el modelo de red de los países desarrollados (de la misma manera que África no ha necesitado vastas redes de cobre para desarrollar sus comunicaciones, valiéndose de redes de teléfonos móviles). Y de entre todas las tecnologías distribuidas disponibles, la más adecuada parece ser la fotovoltaica debido a la decreciente evolución de sus precios (de hecho, la tecnología solar siguen una ley similar a la ley de Moore de circuitos: la ley de Swanson).

Se estima que para finales de este año la tecnología fotovoltaica distribuida sea igual de barata que la de la red principal en más de la mitad de países africanos (más del 85% para 2020). Además, estas redes distribuidas están trayendo consigo innovadores modelos de negocio y están dando protagonismo a pequeños actores en un campo que históricamente ha sido un monopolio natural de los gobiernos.

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Noticia traducida. Fuente original: “Power generation alone won’t deliver energy to Africa’s poor“, by James Ryan Hogarth and Ilmi Granoff. Overseas Development Institute, 26 may 2015

Kandeh Yumkella, cabeza visible de la iniciativa Sustainable Energy for All, trató de alinear a los participantes del segundo foro anual de la iniciativa en torno a un lema: “Transformando compromisos en kilovatios hora para gente real”. Sin embargo, dichos participantes (y los que seguían dicho foro desde internet) conforme pasaron las horas fueron reduciendo ese lema a “Transformando compromisos en kilovatios hora”.

Esto ilustra una profunda tensión dentro de la agenda del acceso universal a la energía. La idea de que el ingrediente esencial de cara a afrontar el problema es el aumento de la generación (véase, por ejemplo, la iniciativa Power Africa del gobierno estadounidense) está muy asentada. Sin embargo, distintas voces (como un reciente informe publicado por el think-tank británico “Overseas Development Institute” y Oxfam) defienden que el mayor reto no es “transformar compromisos en kilovatios” sino “llevarlos hasta la gente real”.

Es un hecho que África es, con diferencia, el continente con menos generación eléctrica instalada. Sin embargo, incluso los escenarios más optimistas prevén que, pese a los despliegues de red, 530 millones de africanos seguirán sin poder acceder a la electricidad (y 653 millones seguirán dependiendo de biomasa para cocinar). Esto es debido a que los sistemas eléctricos actuales no llevan energía a los pobres.

Casi la mitad del consumo eléctrico de África se destina a actividades extractivas (minería, refino de petróleo, etc.), una industria que históricamente no ha traído consigo la reducción de la pobreza. Además, el modelo eléctrico es convencional (centralizado), poco apropiado para los núcleos de población dispersos de África. Se une a esto el problema de que incluso en las zonas donde llega la red mucha gente no puede permitirse las tarifas y quedan sin electrificar durante años, o incluso durante décadas.

Las opciones energéticas distribuidas (off-grid) están demostrando ser cada vez más rentables. La energía solar, la mini-hidráulica y los generadores híbridos (solares con apoyo diésel) suelen ser las opciones más baratas para llevar electricidad allá donde no hay acceso (tanto domicilios, como negocios o servicios públicos tales como escuelas o centros de salud). Sin embargo, esto contrasta con el gasto actual: sólo el 13% del gasto en energía del Banco Mundial se destina a acceso a la energía, y además ese dinero se destina en su mayor parte a ampliar la red eléctrica existente.

Esto es explicable por el hecho de que asegurar el acceso a la electricidad mediante generación distribuida requiere aproximadamente 2.5 veces más inversión que desplegar la red. Pero estos despliegues de red, como hemos visto, no alcanzarán a los más pobres. Así pues, el mayor reto de cara a conseguir el acceso universal a la electricidad no es técnico, sino de enfoque: se debe dejar de enunciar objetivos en base a kilovatios o megavatios, y empezar a pensar en el número real de personas que se beneficiaran de los proyectos.

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Elon Musk, CEO de Tesla, afirma que cuando anunció a finales de Abril de 2015 su revolucionaria batería “Powerball” tenía en mente a los países en desarrollo. Pero, de momento, el coste de dicho producto (3.000$) es prohibitivo para venderse en dichos mercados.

Sin embargo, otras empresas están ya vendiendo estas soluciones con éxito. Es el caso de la británica Azuri Technologies, que ofrece a clientes de 11 países del África subsahariana energía solar y almacenamiento basándose en un modelo de negocio consistente en “alquilar para comprar” (rent-to-own).

Después de una pequeña tasa inicial, el cliente va haciendo pagos semanales mediante tarjetas prepago comprables en negocios locales o incluso un teléfono móvil de pequeño importe, por ejemplo entre 2,5$-3,5$ en Kenia. Esto desbloquea el panel y la batería, que permiten al usuario disfrutar de la iluminación de dos lámparas LED (diseñadas específicamente por Philips) durante 9 horas al día o cargar la batería de su móvil. Una vez que se ha realizado el suficiente número de pagos, normalmente tras 18 meses, el sistema se desbloquea totalmente, pasando a pertenecer al cliente por completo y no teniendo que efectuar ningún otro pago.

En palabras de Jonathan Radcliffe, investigador en almacenamiento energético en la Universidad de Birmingham: “Tener una alta densidad de energía o una caja atractiva no es la prioridad, tecnologías más convencionales (y más baratas) pueden servir”.

Aunque en los países desarrollados encaje mejor el modelo de Tesla, a la hora de trabajar en países en desarrollo lo necesario es entender las condiciones del mercado y explotarlo mediante modelos de negocios adecuados. La tecnología existe, pero para iluminar a 1.200 millones de personas hay que cambiar el enfoque.

Enlace a la noticia original en www.greentechmedia.com

El día 3 de junio ha tenido lugar la Sesión itdUPM abierta sobre las claves de sostenibilidad en la provisión de servicios básicos, que se enmarca en el proceso de preparación de la Conferencia Internacional “Tecnología e innovación para el desarrollo: Propuestas para una transformación sostenible“ del próximo 24 y 25 de junio.

En esta sesión se han abordado cuestiones fundamentales en la provisión de servicios energéticos básicos, como la sostenibilidad de modelos de gestión y financieros y en cuestiones de implementación y mantenimiento.

Contamos con la colaboración de la Mesa de Acceso Universal a la Energía, una plataforma de la que formamos parte organizaciones e instituciones como la Fundación Acciona Microenergía, Energía Sin Fronteras, ONGAWA Ingeniería para el Desarrollo, el Instituto de Investigación Tecnológica de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería ICAI de la Universidad Pontificia Comillas, la Fundación de Ingenieros del ICAI para el Desarrollo, y el itdUPM.

En próximos días podrás consultar el documento de trabajo extraído de la sesión para que puedas realizar tu contribución si lo deseas.

Algunas imagénes de las mesas de debate entre los asistentes, procedentes de diversas organizaciones: ONG, fundaciones, empresa, estudiantes del Máster en Tecnología para el Desarrollo Humano, doctorandos, profesores y catedráticos de diversas escuelas de la UPM.

A continuación puedes consultar algunos documentos e investigaciones adicionales sobre el tema. Para ver otras sesiones abiertas visita el Espacio Abierto de la web.

Mesa de Acceso Universal a la Energía. Conoce la visión compartida de la Mesa pinchando aquí.

Estudio de caso: Energía sostenible en comunidades rurales de Perú. Proyecto sobre Alianzas innovadoras en la provisión de servicios básicos, realizado para el FOMIN, septiembre 2014.Leer más

“50 Breakthroughs. Critical scientific and technological advances needed for sustainable global development”. Descargar en formato PDF este estudio de la Universidad de Berkeley.

Creando condiciones favorables para los mercados de iluminación solar se pueden ofrecer soluciones de bajo coste para reducir emisiones de carbono, riesgos para la salud (debidos a la contaminación del aire dentro de las casas), y llevar electricidad a los más de 600 millones de personas que carecen de este servicio en África, según el nuevo informe de la UNEP (United Nations Environment Programme).

El informe, titulado “Developing Effective Off-Grid Lighting Policy – Guidance Note for Governments in Africa“ recopila buenas prácticas y políticas de éxito para impusar el mercado de productos de iluminación Off-Grid. Han colaborado en el informe la Global Off-Grid Lighting Association (GOGLA) y el Centro para Energía Renovable y Eficiencia Energética de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental.

“El desarrollo de los productos Off-Grid en África está viéndose obstaculizado por una regulación y políticas de subsidios inadecuados y, a menudo, desfasados”, dijo Achim Steiner (Director Ejecutivo de la UNEP).

“Incorporando las medidas recomendadas en este informe en sus políticas energéticas los países podrán alcanzar para 2030 el acceso universal a la energía sostenible. Por ejemplo, introducir mecanismos fiscales como excepciones en el IVA y promoviendo unos estándares de calidad mínimos y una gestión sostenible de los productos usados pueden ayudar a crecer al mercado de las tecnologías Off-Grid”.

Esta publicación es la cuarta de una serie de informes sobre tecnología de iluminación Off-Grid lanzada por la iniciativa en.lighten, dependiente de la UNEP. Dichas publicaciones, junto a otras de la misma iniciativa, pueden ser consultadas a través del siguiente enlace:

Publicaciones de en.lighten

Más de 90 millones de personas ya han conseguido a acceder a formas modernas de energía gracias a la iniciativa Sustainable Energy for All. Sin embargo, aún hay un largo camino para hacer frente a los desafíos de pobreza energética y cambio climático.

“Esto no es sobre filantropía. Esto es sobre mercados e inversiones. Vemos esto como una oportunidad billonaria, no un reto billonario”, dijo Kandeh Yumkella, representante del secretario general de las naciones unidas y CEO de SE4All en el reciente foro de Nueva York.

Los compromisos anunciados en el foro de Sustainable Energy for All incluyen los siguientes:

• Donaciones por parte de la Unión Europea (3500 millones de euros entre 2014 y 2020), que a su vez pueden atraer inversiones de hasta 30.000 millones de euros para generación eléctrica, transmisión y acceso. Esto incluye fondos de su nueva plataforma, ElectriFi, que aspira a acelerar inversiones desde el sector privado
• La Global Environment Facility, a través de su programa de Ciudades Sostenibles (se espera que sea aprobado en Junio) apoyará 11 países y 23 ciudades con 150 millones de dólares, que pueden atraer a su vez hasta 1.400 millones de dólares para promover la planificación y el desarrollo sostenible de ciudades. Han comprometido también 3.000 millones de dólares para apoyar la mitigación del cambio climático
• El fondo de desarrollo internacional de la OPEC donará 1.000 millones de dólares para aliviar la pobreza energética, a través de un fondo rotatorio que se repondrá sobre la marcha. Sus inversiones anteriores bajo el marco de SE4All ya han alcanzado los 1.400 millones de dólares
• Los planes de China de proveer a todos sus habitantes de electricidad para 2015 serán cumplidos. Además, el país se comprometió a incrementar de forma significativa su mix de generación renovable
•  La holandesa NGO ENERGIA se comprometió a donar 13 millones de Euros en los próximos 5 años, incluyendo el apoyo a más de 3.000 emprendedoras que darán servicios energéticos a 2 millones de consumidores
• Barbados está trabajando en que la mitad de su mix de generación sea renovable y en bajar su consumo energético un 22%
• Reino Unido se comprometió a apoyar el nuevo programa de Mini-Grids limpias en África, que dará acceso a la electricidad a un millón de personas en Kenia y Tanzania
• PowerGen Renewable Energy proveerá de electricidad a 800.000 personas en África Oriental para 2020 gracias a 1100 micro-grids solares
• La italiana ENEL se ha comprometido a invertir 8.800 millones de euros entre 2015 y 2019 en energía renovable (un 50% más respecto a sus planes iniciales)

Enlace a la nota de prensa original

Enlace a la página web del Foro

El Programa “Electricidad para todos” es la respuesta de IBERDROLA al llamamiento que ha hecho la comunidad internacional para extender el acceso universal a formas modernas de energía, con modelos ambientalmente sostenibles, económicamente asumibles y socialmente inclusivos.

Tiene como finalidad asegurar el acceso a la electricidad en países emergentes y en vías de desarrollo

El mundo se mueve en la buena dirección de cara a conseguir el acceso universal a energía sostenible, pero necesita moverse más rápido.

Eso dice la iniciativa Sustainable Energy For All (SE4All), que el pasado 18 de Mayo publicó un avance de su informe bianual de progreso (“Progress Toward Sustainable Energy: Global Tracking Framework 2015 PDF”).

Según el informe, 1.100 millones de personas siguen sin acceso a la electricidad (100 millones menos que hace dos años).

Un total de 222 millones han accedido a dicho servicio básico, un ratio de electrificación mayor que el aumento de población en las zonas donde se ha actuado (138 millones).

Estos nuevos usuarios se concentran en su mayor parte en zonas urbanas del África sub-Sahariana y el sur de Asia (sobre todo la India).

El ratio de electrificación mundial ha ascendido en estos últimos dos años del 83% al 85%.

Menos progreso, sin embargo, se ha hecho en cuanto al combustible usado para cocinar: 2.900 millones de personas siguen usando biomasa.

En cuanto a la tasa de energía renovable usada mundialmente (otro de los objetivos de SE4All), esta ha subido un 4% en estos dos años. El informe indica que para alcanzar los objetivos propuestos esta tasa debe acercarse al 7,5%.

En cuanto a la eficiencia energética (último objetivo de SE4All), la métrica usada es la intensidad energética (resultados económicos globales entre la energía total consumida), que cayó un 1,7% anual (frente al 2,6% anual necesario para cumplir objetivos).

En declaraciones de Anita Marangoly George, directora de Prácticas Energéticas y Extractivas del Banco Mundial, “estamos en la buena dirección de cara a acabar con la pobreza energética, pero estamos lejos de la meta. Necesitamos trabajar mucho más duro y, especialmente, movilizar inversiones mucho mayores en energía renovable y eficiencia energética.”

Para llegar a los objetivos, el reporte hace una serie de recomendaciones clave que incluyen:

• Triplicar la inversión actual. La inversión anual debe aumentar desde los 400.000 millones de dólares actuales a más de un billón. De ese billón, entre 40.000 y 100.000 millones anuales deberán ser invertidos en proveer acceso universal a la energía.
• Adopción de métodos para medir el nivel de acceso a la energía, ya que los métodos usados actualmente no tienen en cuenta las diferentes calidades de los servicios energéticos (caídas de la red, potencia limitada, etc.).
• Transferir conocimiento y tecnología a los países con menos capacidad.
• Abordar los vínculos entre la energía y otros sectores necesarios para el desarrollo (como el agua, la salud o la agricultura).

Global Tracking Framework 2015. Key Fidings (PDF)

Resumen (PDF)

Infografía

Energyplus Guidelines Basado en la experiencia de la UNDP, una herramienta de planificación, diseño, implementación, seguimiento y evaluación de programas de acceso a la electricidad.

Recientemente, el Instituto Español de Estudios Estratégicos ha presentado la publicación “Energía y Geoestrategia 2015”, en la que se dedica un capítulo al acceso universal a la electricidad.

Escrito por Carlos Sallé Alonso, director de Políticas Energéticas del Grupo Iberdrola, el capítulo aborda el acceso a la electricidad como una oportunidad para abordar simultáneamente varios de los problemas que afectan a la población más pobre (salud, educación, desarrollo económico, desarrollo de la mujer, etc).

Sallé considera que, aunque la acción social y la filantropía deben seguir teniendo un papel relevante en llevar electricidad a quien no la tiene, el objetivo de universalizar el acceso al suministro eléctrico requiere la escalabilidad de las soluciones.

Para ello deben plantearse soluciones multi-stakeholders, con sistemas de gobernanza específicos y que permitan proyectos rentables que atraigan empresas (bien existentes o de nueva creación) a la base de la pirámide.

Y es clave que las comunidades beneficiarias se involucren en todas las fases del proyecto y, sobre todo, en la fase de sostenibilidad posterior a la inversión.

Existen ya numerosas iniciativas exitosas que serán impulsadas, aún más, a través de los grandes programas en curso (SE4ALL, Luz Para Todos, etc.) y por la inclusión de un objetivo específico de universalización en los futuros objetivos de desarrollo sostenible que sustituirán a los objetivos del milenio, y que permitirán concretar las sinergias y escalabilidad necesarios para alcanzar tan alto reto.

Descarga la publicación en PDF (pg 97 a 172)

La compañía ha hecho público el objetivo en el Foro SE4ALL de la ONU que se celebra esta semana en Nueva York

IBERDROLA se ha marcado como objetivo alcanzar en 2020 la cifra de cuatro millones de beneficiarios del Electricidad para Todos, iniciativa que lanzó en enero de 2014 con el fin de asegurar el acceso a la electricidad a la población de países emergentes y en vías de desarrollo.

Desde la puesta en marcha de este proyecto, que está centrado en la realización de acciones de electrificación económicamente sostenibles, la compañía ya ha dotado de suministro eléctrico a más de 800.000 usuarios, entre los que se encuentran los incluidos en el programa Luz para Todos de Brasil y las actividades de las distribuidoras del Grupo IBERDROLA en las
zonas más desfavorecidas de ese país.

Además de Luz para Todos, desarrollado junto al Ejecutivo brasileño, IBERDROLA ha llevado a cabo otras iniciativas como la construcción y puesta en marcha de un huerto solar en la aldea keniata de Nyumbani, junto con la Fundación Energía sin Fronteras, y el proyecto de Benín donde se ha diseñado, trasladado e instalado una infraestructura para el suministro eléctrico de un complejo educativo-sanitario promovido por la Fundación para el Desarrollo de Benín (Fundebe).

Recientemente, a través de su programa de capital riesgo corporativo Iberdrola VenturesPerseo, IBERDROLA ha invertido 750.000 dólares en la compañía SunFunder para financiar proyectos solares off-grid en países emergentes. Se trata de la primera inversión del Grupo eneste ámbito y se enmarca en las actividades del programa Electricidad para Todos.

Para el desarrollo de Electricidad para Todos, IBERDROLA y la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) han creado esta Cátedra Iberdrola para la Universalización de Servicios Energéticos Básicos, que tiene como objetivo la colaboración entre ambas entidades para promover el acceso universal a la energía.

A través de esta cátedra, la empresa y el Centro de Innovación en Tecnología para el Desarrollo Humano (itdUPM) trabajarán para desarrollar actividades formativas, de difusión e identificación de posibles acciones de I+D+i que den lugar a proyectos innovadores en el campo de la universalización de los servicios energéticos.

Foro Sustainable Energy for All (SE4ALL) de Naciones Unidas
Iberdrola ha hecho público este objetivo en la Asamblea General de Naciones Unidas, en el marco del segundo Foro SE4ALL de la ONU que se ha celebrado esta semana en Nueva York y que ha tratado sobre el papel clave de la energía para alcanzar un desarrollo sostenible.

Naciones Unidas ha declarado 2015 como el Año de la Luz e IBERDROLA ha vinculado su meta de alcanzar los 4 millones de beneficiarios de Electricidad para Todos a la importancia que tiene la electricidad en la consecución de los objetivos de desarrollo, en coordinación con su Comité Español.

El Foro SE4ALL se impulsó en 2011 con el fin de unir los esfuerzos de los gobiernos, el sector privado y la sociedad civil para lograr tres grandes objetivos de cara al año 2030: asegurar el acceso universal a servicios energéticos modernos, duplicar el ratio de eficiencia energética y duplicar el peso de las renovables en el mix energético.

En este segundo Foro se ha constatado un avance importante en la consecución de dichos objetivos con respecto al período anterior, pero aún se está lejos de los progresos necesarios para alcanzar los objetivos a 2030.