Xavier Helgesen, emprendedor solar off-grid, defiende que es posible dar acceso a la electricidad a quien no lo tiene mediante la combinación de energía solar, baterías de litio, iluminación LED y modelos de negocio basados en el prepago. Sin embargo, ve necesario para ello la creación de un “banco solar mundial” que dé respaldo económico a las inversiones de alto riesgo que hacen las empresas basadas en este tipo de sistemas. Para apoyarse, describe dos iniciativas de éxito:
La primera de ellas es EnDev, lanzada en 2014 por la Organización Danesa para el Desarrollo (SNV). Esta iniciativa consiste en dar un incentivo de hasta 50 euros por cada panel vendido o alquilado por compañías solares en una de las regiones más pobladas y con peor servicio de Tanzania. Esta forma de financiación pone todo el riesgo en las compañías, pero les da un incentivo suficiente para expandirse e invertir. Además, asegura que el dinero público invertido sólo revierte en resultados reales.
Gracias a esta iniciativa, en cuestión de meses diversas compañías se encontraron compitiendo por un mercado antes desatendido. Abrieron nuevas oficinas, crearon más de 100 puestos de trabajo y beneficiaron a 14.000 personas.
La segunda iniciativa es una alianza público-privada llevada a cabo por el gobierno de Bangladesh con apoyo del Banco Mundial, conocida como la Infrastructure Development Company Limited (IDCOL). El programa proporciona deuda subsidiada a las empresas que venden los sistemas, lo que les permite ofrecer financiación a sus clientes.
El programa empezó hace diez años, cuando los productos solares eran mucho más caros. Sin embargo, esa circunstancia no les impidió alcanzar el millón de domicilios dos años antes de lo previsto. Como resultado,el gobierno de Bangladesh ha anunciado su objetivo de alcanzar el acceso universal a la energía para 2021.
