Adolfo Quirós Gracián
Departamento de Matemáticas
Universidad Autónoma de Madrid

Por iniciativa de los colegas de los diferentes departamentos de Matemáticas de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), acaba de ver la luz el primer número de “Retazos de Matemáticas y Realidad”, una publicación online dedicada a la divulgación matemática.

A quienes se pregunten si de verdad es necesaria otra revista de divulgación les diré que, en mi modesta opinión, este tipo de iniciativas nunca sobran. Además, pueden tener objetivos distintos, editarse en diferentes formatos o dirigirse a públicos diversos.

“Retazos de Matemáticas y Realidad” presenta una combinación original de público y objetivos: quiere llegar a estudiantes preuniversitarios, y quiere hacerlo acercándoles la investigación en matemáticas que se desarrolla en la propia UPM. Lograr acertar en esa combinación no es nada fácil, pero es una de las tareas que se nos pide a los profesores e investigadores universitarios: explicar a la sociedad en general qué hacemos y por qué lo hacemos.

Siempre ha habido buenas matemáticas en las Escuelas de Ingenieros que conforman la UPM. Por citar dos ejemplos incontestables, D. Alberto Dou fue durante unos años catedrático de Ampliación de Matemáticas en la Escuela de Caminos y D. Amable Liñán ejerció como catedrático de Mecánica de fluidos en la Escuela de Aeronáuticos (en aquellos tiempo las cátedras correspondían a asignaturas). Pero lo habitual era que la investigación que se hacía en esas escuelas, incluso la de carácter teórico, fuese en campos relacionados con las aplicaciones (ecuaciones diferenciales en los casos de Dou y Liñán).

Sin embargo, la, en mi opinión acertada, política de contratación que en los últimos tiempos sigue la UPM, combinada sin duda con la inclusión en su oferta académica de un Grado en Matemáticas e Informática y, más recientemente, de un Grado en Matemáticas, ha resultado en que esta universidad cuente en la actualidad con un profesorado muy variado que cubre un amplio espectro de saberes matemáticos.

Esta diversidad se refleja en los contenidos del primer número de “Retazos de Matemáticas y Realidad”. Junto a un par de artículos más o menos aplicados sobre ecuaciones en derivadas parciales o criptografía, incluye otro de carácter histórico sobre el papel de los números complejos en la resolución de ecuaciones polinómicas de grado tres, y dos más que abordan cuestiones de topología (teoría de nudos) y álgebra abstracta (grupos de simetría).

Deseo a los lectores que disfruten, como he disfrutado yo, de la lectura de estos artículos, y a los colegas y amigos de la UPM que no pierdan la energía y que esta iniciativa tenga el largo recorrido que su entusiasmo merece.