Antecedentes:
Desde 1960, el sector ganadero se ha orientado gradualmente hacia sistemas intensivos, mientras que los extensivos basados en pequeños rumiantes han sido relativamente abandonados debido a la baja rentabilidad, la despoblación del medio rural y la falta de políticas públicas adecuadas.
El censo ovino en España ha disminuido más de un 43% entre el 2002 y el 2024. En el 2024 se censaron un total de 13,5 millones de ganado ovino, lo que supone una pérdida de más de 10 millones de cabezas de ganado respecto al 2002.
El censo caprino nacional ha disminuido en menor medida que el censo de ovino, situándose en el 2024 un 22,5% por debajo los valores que presentaba en el 2002.
Los cambios en los censos ganaderos tienen implicaciones sociales, económicas y ambientales. Por ejemplo, la huella de carbono asociada al sector ganadero en España ha aumentado, elevando las emisiones de gases de efecto invernadero de 8 a 75 millones de toneladas anuales de CO2eq. A su vez, la desaparición de los sistemas de ganadería extensiva conlleva la pérdida de los servicios ecosistémicos que provee, entre lo que se encuentran:
- Obtención de materias primas
- Prevención de incendios forestales
- Mantenimiento de la calidad del suelo
- Preservación de la biodiversidad
- Mantenimiento de áreas rurales atractivas
- Desarrollo rural
