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La crisis de las cadenas de suministro: ¿Quién gana y quién pierde?

La crisis actual en las cadenas de suministro no afecta de forma igual todas las empresas en la economía, como describe un artículo reciente del Financial Times (1 de febrero de 2022).  GE dijo que la escasez de semiconductores, resina, piezas y mano de obra había afectado sus ventas, mientras que Caterpillar admitió que los desafíos habían sido más importantes de lo esperado. La cadena de suministro será “el limitador fundamental de la producción” este año, dijo el CEO de Tesla, Elon Musk, y agregó que la escasez de chips que enfrenta podría no disminuir hasta 2023.

Es interesante analizar las estrategias utilizadas para lidiar con el problema:

Empresas como VF Corp (The North Face) dijeron que habían trasladado parte de la producción a proveedores más cercanos a sus mercados más grandes. Intel, Tesla y Texas Instruments acaban de invertir en nuevas instalaciones de semiconductores, diciendo que les darían un mayor control de los componentes clave.

A las empresas con más proveedores nacionales y aquellas que se habían mudado antes de la pandemia para ampliar sus cadenas de suministro les estaba yendo mejor que otras con una logística global más compleja. En general, siguen siendo las empresas más grandes las que pueden comprar para salir de los momentos difíciles. Diversas estrategias van desde Sherwin Williams (la compañía de pintura) comprando un proveedor de resina hasta VF Corp fletando “aviones de pasajeros de tamaño completo” para asegurar los suministros. Algunas empresas, como Lockheed Martin, están ofreciendo a sus proveedores ayuda financiera con inyecciones de efectivo para evitar que se hundan y interrumpan sus cadenas de suministro.

El impacto extendido de Covid está obligando a las empresas a cuestionar las creencias arraigadas sobre la producción JIT, incluida la cantidad de proveedores de los que dependen, la distancia que deben recorrer los componentes críticos y el poco inventario que pueden tener. Prologis, una empresa inmobiliaria, dijo que los clientes decían que necesitarían entre un 20 % y un 25 % más de espacio de almacenamiento para poder llevar más existencias de seguridad. “Los ingenieros han diseñado cadenas de suministro en torno a la previsibilidad y cuando esa previsibilidad desaparece, todo se va al garete”, afirmó el director ejecutivo.

About

Elcio Mendonça Tachizawa es profesor en la Universidad Politecnica de Madrid. Sus líneas de investigación se centran en la interfaz entre la Gestión de las cadenas de suministro y sostenibilidad. Actualmente, investiga los efectos de la digitalización sobre la sostenibilidad y transparencia de las cadenas de suministro, en sus diversas formas (blockchain, Internet of Things, Smart contracts, AI, etc). También investiga nuevos metodologías docentes, tanto presencial cómo online, habiendo publicado varios artículos sobre el tema.