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“Al anochecer, el joven Goodman Brown salió a la calle del pueblo de Salem; tras cruzar el umbral, echó la cabeza hacia atrás para dar un beso de despedida a su joven esposa. Y Faith, nombre que le resultaba muy adecuado, asomó su hermosa cabeza a la calle dejando que el viento jugueteara con las cintas rosas de su gorra mientras hablaba con Goodman Brown.
– Querido — susurró con suavidad y bastante tristeza acercando los labios a su oído–: te ruego que dejes tu viaje para la mañana y duermas esta noche en tu cama. Una mujer sola es acosada por unos sueños y pensamientos que a veces le dan miedo. De todas las noches del año, esposo mío, te ruego que te quedes conmigo precisamente ésta.
— Mi amor y mi Faith –contestó el joven Goodman Brown–. De todas las noches del año, ésta es la que debo pasar lejos de ti. Mi viaje, tal como lo llamas una y otra vez, debe hacerse entre este momento y el amanecer. Pero mi dulce y bella esposa, ¿es que dudas ya de mí, cuando sólo llevamos tres meses casados?
— ¡Que Dios te bendiga entonces! –dijo Faith moviendo las cintas rosas–. Y que lo encuentres todo bien cuando regreses.
— ¡Así sea! –gritó Goodman Brown–. Reza tus oraciones, querida Faith, y acuéstate al anochecer, y así ningún daño te sucederá.
Se despidieron, y el joven siguió su camino hasta que, cuando estaba a punto de girar la esquina junto al templo, miró hacia atrás y vio la cabeza de Faith que seguía observándole con un aire melancólico, a pesar de sus cintas rosadas.
— ¡Mi pobre y pequeña Faith! — susurró para sí mismo, pues tenía el corazón afligido–. ¡Soy un perverso al dejarla en esta situación! Y hablaba de sueños. Me parece que cuando lo hacía su rostro estaba turbado, como si un sueño le hubiera advertido del trabajo que hay que hacer esta noche. Pero no, no: pensar en ello la mataría. Es un ángel bendito sobre la tierra, y tras esta única noche me mantendré aferrado a sus faldas y la seguiré hasta el cielo.
Con tal excelente resolución para el futuro, Goodman Brown se sintió justificado para apresurar su propósito maligno…”
“El joven Goodman Brown” / Nathaniel Hawthorne
Incluído en el título “Felices pesadillas. Los mejores relatos de terror aparecidos en Valdemar (1987-2003)”
