Nº 1802219. Ordenador portátil (1993)

Un ordenador portátil es un equipo informático personal con un tamaño y peso suficientemente reducidos como para que pueda ser transportado cómodamente y que goza de cierta autonomía eléctrica, al estar equipado con una batería recargable. De hecho, su nombre inglés de “laptop” (de “lap”, regazo y “top”, cima), hace referencia a que es un equipo que puede usarse situándolo sobre la zona ahuecada que se forma entre la cintura y las rodillas de una persona cuando está sentada.

Los primeros ordenadores portátiles surgen a principios de los años 1980s, especialmente con el HX-20 diseñado por la marca japonesa EPSON en 1981, aunque comercializado en 1982, a un precio de entonces de 800 dólares (unos 2400 de hoy en día). Con 1,6 kg, tenía el tamaño de una hoja DIN A4, pero parecía más bien una calculadora grande puesto que tenía una pequeña pantalla LCD que sólo soportaba 4 líneas de 20 caracteres, aunque incluía una pequeña impresora matricial de rodillo de papel y un sistema de almacenamiento de datos en una microcinta tipo cassette, ambos integrados en la carcasa. Sería ya a principios de los 1990s cuando la pantalla de los portátiles se extendería para ocupar todo el tamaño del equipo y, a lo largo de esa década, irían incorporándose las pantallas TFT a color y los procesadores específicos para portátiles, que consumían menos batería.

Tras la llegada a la Escuela de los primeros ordenadores portátiles hacia 1991, éste fue ya un modelo de prestaciones muy aceptables para la época de su adquisición, en 1993. Con unas dimensiones de 28,8 cm x 21,8 cm x 4,7 cm es del modelo PCD-4NE de la casa alemana Siemens-Nixdorf, tiene albergado un procesador 486 SX a 33 MHz, un disco duro de 120 MB y una RAM de 8 MB ampliables. Dispone de un teclado de 86 teclas, con trackball (o bola de seguimiento, a modo de ratón) y una disquetera de 3 ½ pulgadas para disquetes de 1,44 MB. Su pantalla es VGA de color LCD, con 24 cm (9,4 pulgadas) de diagonal, y el equipo tiene varios puertos (serie para el ratón, paralelo para la impresora, PS/2 para teclado exterior o para ratón, etc.). Su sistema operativo era MS-DOS 6.22 y se usó con Windows 3.11.

La casa alemana que fabricó este equipo, la Siemens Nixdorf Informationssysteme AG, se formó en 1990 mediante la fusión de la empresa Nixdorf Computer con la división Data Information Services de la empresa Siemens. La Siemens tuvo sus orígenes en 1847 con la creación de la empresa de aparatos de telegrafía Siemens & Halske por parte del ingeniero eléctrico Ernst Werner von Siemens (1816-1892) y del maestro mecánico Johann Georg Halske (1814-1890), mientras que la Nixdorf Computer AG había sido fundada por el informático y empresario Heinz Nixdorf (1925-1986) en 1952. La fusión de Siemens y Nixdorf en 1990 fue breve y poco fructífera (en 1991 registró 50000 millones de pesetas de pérdidas), dividiéndose de nuevo en 1999 en la Fujitsu Siemens Computers (que mantuvo su orientación de fabricante de ordenadores) y la Wincor Nixdorf (que se especializó más en banca y comercio electrónicos).

Catalogación, documentación, texto y fotografía: Prof. A. Vitores (2021)