En Botánica, los tipos nomenclaturales, pliegos tipo, ejemplares tipo o, simplemente, tipos, son los ejemplares que sirven de apoyo para la descripción de un taxón (especie, subespecie, variedad, etc.) al que se le da un nombre. El nombre del taxón descrito queda, por tanto, asociado al material vegetal que sirvió de base para su definición. De esta forma, es posible efectuar revisiones taxonómicas rigurosas, porque, además de las publicaciones escritas, siempre se puede consultar el material original sobre el que se realizaron. De forma excepcional, en vez de un fragmento vegetal, se puede usar una ilustración.
Los tipos son los materiales más valiosos de los herbarios. Pueden ser de varias clases, según la forma en la que se citan en los trabajos taxonómicos asociados a ellos (protólogos y revisiones posteriores) y según las circunstancias en las que fueron recolectados y almacenados. Las clases más habituales son estas:
- El holotipo de un nombre de especie o infraespecífico es un único elemento (ejemplar o ilustración) que (a) ha sido designado como tipo nomenclatural por las/os autoras/os o (b) ha sido utilizado por las/os autoras/es cuando no se indicó ningún tipo.
- Un isotipo es un duplicado del holotipo y debe ser siempre un ejemplar. Si el holotipo es una ilustración, no puede haber ningún isotipo.
- Un lectotipo es un elemento (ejemplar o ilustración) del material original que se ha designado como tipo nomenclatural en una publicación posterior cuando (a) en el protólogo no se definió ningún holotipo, (b) el holotipo se ha perdido o destruido, o (c) se ha demostrado que el holotipo corresponde a más de un taxón.
- Un sintipo es cualquier ejemplar citado en el protólogo cuando no hay holotipo, o cualquiera de los dos o más ejemplares designados como tipos en el protólogo. La referencia a una recolección completa o a parte de una recolección se considera citación de los ejemplares incluidos.
- Un paratipo es cualquier ejemplar designado en el protólogo que no sea el holotipo ni un isotipo, ni tampoco uno de los sintipos cuando en el protólogo dos o más ejemplares fueran simultáneamente designados como tipos.
- Un neotipo es un ejemplar o una ilustración seleccionado para servir de tipo nomenclatural cuando no exista o esté extraviado el material original.
Estos detalles y muchos más se pueden consultar en la web de la International Association for Plant Taxonomy (IAPT), especialmente en la parte que dedican a explicar el International Code of Nomenclature for Algae, Fungi and Plants. Por cierto, nuestro colega botánico Jolube ha colgado amablemente una versión traducida de este Código en su web: https://jolube.files.wordpress.com/2018/08/codigo_nomenclatura_botanica_shenzhen2018.pdf
En 2021 publicamos un artículo sobre EMMA con un anexo en el que recogimos los posibles tipos que alberga. Cuando vayamos investigando sobre cada uno de ellos, publicaremos entradas explicando lo que descubramos.
