Vitrina VI: Niveles
La nivelación geométrica es un método de medición muy preciso y, a diferencia de los taquímetros o distanciómetros, los instrumentos que se usan para realizarla son menos complejos y más económicos. Aun así, algunos de estos aparatos pueden lograr precisiones de hasta 0,2 mm por kilómetro de nivelación.
En esta vitrina se pueden ver niveles que van desde 1920 hasta 1994. El más antiguo es un nivel de plano con brújula, fabricado en España por Laguna de Rins. El más moderno es un nivel digital Wild NA-3003, que data de 1994. Curiosamente, ya se considera un instrumento antiguo, ya que dejó de funcionar y no puede repararse.
Aquí se muestra la evolución de estos instrumentos, que fueron mejorando su precisión con el tiempo. Se parte de los niveles de plano, luego aparecen los equialtímetros (con grandes niveles tóricos), hasta llegar a los modelos de coincidencia, reversibles, automáticos y digitales.
Un instrumento especial en esta vitrina es el equialtímetro reversible Carl Zeiss, diseñado en 1924 por Heinrich Wild. Su precisión era impresionante para la época: 1,5 mm por kilómetro de nivelación. A su lado, se encuentran dos niveles fabricados por Wild: el NK-II (1926) con 2 mm por kilómetro, y su sucesor, el NK-2.
En el tercer estante hay varios equialtímetros automáticos de distintas marcas.
En el último estante se exhiben tres niveles muy especiales:
Wild NA-2 (1962): primer nivel automático de esta marca, con 0,3 mm por km de precisión.
Zeiss Ni-002 (1976): también automático, con una precisión de 1,5 mm por km.
Nivel de astrolabio Zeiss, montado sobre un Ni-2, que permite realizar observaciones astronómicas.
Finalmente, se menciona la importante contribución de Heinrich Wild, quien en 1923 aplicó los conocimientos del premio Nobel de Física de 1920 para desarrollar la estadía vertical invar, mejorando así la nivelación de precisión.