La línea de investigación en Tratamiento de Aguas del grupo de investigación G‑AQUA de la UPM se centra en el diseño, desarrollo, evaluación y optimización de tecnologías y estrategias avanzadas para el tratamiento de aguas urbanas, industriales y de origen agrario, con el objetivo de garantizar el uso sostenible del recurso agua, la seguridad hídrica y la protección de los ecosistemas acuáticos en el contexto actual de creciente presión humana y cambio global.
Las principales actividades de investigación que se desarrollan en esta línea incluyen tanto procesos convencionales como tecnologías avanzadas e innovadoras de tipo físico‑químico, biológico y oxidación, así como estrategias integradas de tratamiento, con especial atención a la eliminación de materia orgánica, nutrientes, sólidos en suspensión, contaminantes emergentes y microorganismos patógenos. El grupo presta especial interés a los procesos de tratamiento biológico por digestión anaerobia, a la integración de soluciones basadas en la naturaleza, y a los procesos avanzados de oxidación, incluyendo el desarrollo de nuevos catalizadores heterogéneos de hierro soportados en matrices carbonosas. Todas estas investigaciones se desarrollan bajo el enfoque de obtención de calidades adecuadas a los usos (fit for use), considerando criterios técnicos operativos, energéticos, económicos y sanitarios.
Esta línea de investigación incorpora de forma transversal los principios de la economía circular, promoviendo la valorización de subproductos, la recuperación de recursos (agua, energía y nutrientes) y la reducción del impacto ambiental global de la contaminación hídrica y de las infraestructuras de tratamiento de aguas. En este contexto, se analizan estrategias de integración con procesos de valorización energética, así como indicadores de sostenibilidad, huella hídrica y huella de carbono asociados a las distintas alternativas tecnológicas. Además, la investigación desarrollada en esta línea se complementa con estudios de modelización, diagnóstico y optimización de procesos, así como con análisis de viabilidad técnica, económica y ambiental, y el apoyo a la toma de decisiones en planificación y gestión del ciclo urbano e industrial del agua. La línea mantiene una clara orientación aplicada, con capacidad de transferencia de resultados a administraciones públicas, empresas y gestores del agua, contribuyendo al desarrollo de sistemas de tratamiento más eficientes, resilientes y ambientalmente sostenibles.
